Témoignages de nos diplômés

Zoé Brabant (sciences infirmières 1999 et médecine sociale et préventive 2008)

Diplômée en maîtrise en santé communautaire, Zoé Brabant parcourt le monde pour Médecins du Monde, la Croix-Rouge canadienne et le CICR. Cette infirmière de formation initiale est engagée avec conviction dans la coopération internationale et l'aide humanitaire. Ses missions l'ont menée en Afghanistan, en Iran, au Sri Lanka, au Malawi et au Zimbabwe. Elle a aussi effectué quatre missions en Haïti dont la dernière, l'a amenée à dresser les bases du volet « santé communautaire » du programme d'intervention de la Croix-Rouge canadienne pour quatre régions hors de Port-au-Prince. Déterminée à élargir son champ de compétences cliniques, Zoé ne s'arrête pas en si bon chemin et étudie actuellement en médecine.

C'est dans le Grand Nord, auprès de la population inuite, que Zoé Brabant a vécu ses premières expériences en santé communautaire, puis à l'étranger. « Ma mission d'infirmière, comme c'est souvent le cas dans des situations où les ressources sont limitées, dépassait la stricte activité clinique. Il s'agissait de coordonner et de planifier des activités, d'évaluer les conditions de vie des personnes, d'agir dans plusieurs domaines. Notre travail relevait, sans que cela soit formalisé, de la santé communautaire. » explique Z. Brabant.

Passionnée par cet aspect de la pratique, elle étudie au Département de médecine sociale et préventive et décroche sa maîtrise en santé communautaire. « Ces études furent une belle découverte. Elles m'ont notamment donné une forme d'argumentaire pour prendre position. Pour défendre une idée de médecine de la pauvreté pour les personnes démunies et vulnérables », dit Z. Brabant, dont le mémoire de maîtrise portait sur les conditions de vie et l'accès aux soins des migrants à statut précaire au Canada. Sa maîtrise l'a mise en contact avec des collègues étudiants d'horizons très divers, comme le sont les praticiens de santé publique: des anthropologues, des politologues, des médecins. À la clé, une foule de discussions passionnantes dont elle s'est nourrie. 

Présent depuis les débuts, son engagement en coopération internationale n'a jamais fléchi et elle effectue une mission à l'étranger par année en soins de santé primaire, dans le domaine du VIH-sida et dans des situations d'urgence humanitaire. Sa dernière collaboration en date avec la Croix-Rouge canadienne en Haïti, à l'été 2010, représente un élargissement remarquable de son champ d'action puisque l'organisme humanitaire l'a mandatée pour participer à la rédaction des grandes lignes du programme d'intervention en santé long terme, qui prendra le relais des interventions d'urgence. Cette mission de deux mois l'a amenée à rencontrer des interlocuteurs des niveaux municipal, régional et national. Elle souligne à quel point dans la situation haïtienne: « La planification de la santé publique est étroitement liée à celle d'autres champs d'expertise. Les experts en infrastructure, par exemple, sont des interlocuteurs incontournables. La mise en place de latrines, l'assainissement, l'eau potable, les ressources humaines en santé, la reconstruction d'hôpitaux, il y a tant à faire! Nous avons l'opportunité de faire quelque chose de bien en Haïti, en santé communautaire notamment, en dépassant les champs habituels de pratique, pour mieux servir la population qui en a grand besoin. »

« La santé publique est un outil puissant. Un outil qui peut servir la justice sociale, non seulement dans les pays du Sud mais aussi ici, chez nous. À nous de décider ce que nous en faisons! » lance-t-elle. Zoé étudie actuellement en deuxième année de médecine.

Helena Urfer
Coordonnatrice
École de santé publique de l'Université de Montréal

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